การบาดเจ็บของเอ็นไขว้หน้าหรือ ACL เป็นอาการบาดเจ็บจากการเล่นกีฬาที่พบบ่อยที่สุดอย่างหนึ่ง: การแพลงหรือการฉีกขาดของเอ็นไขว้หน้า (ACL) เกิดขึ้นเมี่อเข่าบิดรุนแรงกะทันหันขณะที่เท้ายังตรึงแน่นอยู่กับพื้น และขาตั้งตรงหรืองอเล็กน้อย แรงกระทบกะทันหันดังกล่าวอาจเกิดขึ้นได้เมื่อเราเปลี่ยนทิศทางหรือลดความเร็วอย่างรวดเร็ว เช่น เมื่อเล่นฟุตบอล หรือเมื่อกระโดดลงถึงพื้น อย่างเวลาเล่นบาสเกตบอล

เอ็นไขว้หน้า ACL ไม่ได้พลิกหรือฉีกขาดเฉพาะในระหว่างการเล่นกีฬาเท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นได้เมื่อเปลี่ยนการลงน้ำหนักจากขาข้างหนึ่งไปอีกขาหนึ่งโดยกะทันหัน เมื่อเข่าเคลื่อนไหวเกินขอบเขตที่ทำได้ตามปกติหรือเมื่อมีการกระแทกที่หัวเข่าโดยตรง

ความรุนแรงของการฉีกขาดของเอ็น แบ่งได้เป็น 3 ระดับ

• ระดับที่ 1 มีการฉีกขาดภายในเนื้อเยื่อของเอ็น แต่เอผ้นยังไม่ยึดหรือขาดให้เห็นชัดเจน
• ระดับที่ 2 เอ็นฉีกขาดบางส่วน
• ระดับที่ 3 เอ็นฉีกขาดแยกออกจากกันทั้งหมด